Vamos encarar… nenhum de nós é perfeito, nem nós e certamente nem nossos filhos. Conforme crescem e se desenvolvem, é normal que as crianças se envolvam em comportamentos desafiadores ou malcriados. Ser mandão ou rude, responder de volta e ser egoísta são coisas totalmente normais de se ver na infância.5,6,7 As crianças não vêm com um manual de instruções, então para nós, adultos, pode ser difícil navegar pelo comportamento em constante mudança de nossos filhos conforme eles passam por novos estágios de desenvolvimento. Também pode ser difícil ser consistente com nossa disciplina quando temos muitas outras coisas para lidar. As coisas podem sair dos trilhos facilmente se não estivermos “ligados”, e o comportamento inocente e típico da infância pode se tornar problemático. Então, como você pode dizer se seu filho está apenas sendo “normal” ou se está se tornando mimado ou um “pirralho”?
Sinais de que você pode ter um pirralho em suas mãos
“Pirralho” não é um diagnóstico ou rótulo, mas é comumente considerado uma criança mal-educada, imatura ou malcomportada.1 Se você puder reconhecer os primeiros sinais abaixo, isso permitirá que você aborde o comportamento deles antes que ele se torne muito arraigado. Aqui estão algumas pistas de que você pode ter uma criança mimada ou “pirralha” em suas mãos:2,3
- Birras: Não confunda isso com colapsos ou sobrecarga física/emocional, que podem ser normais do ponto de vista do desenvolvimento ou associados a certos diagnósticos ou sensibilidade sensorial. Estamos falando de acessos de raiva intensos sobre questões menores ou acessos de raiva estrategicamente usados para tentar forçar as coisas a acontecerem do seu jeito.
- Exigente: O comportamento malcriado pode parecer o de uma criança insistindo em conseguir o que quer, quando eles querem isso. Suas ações geralmente não consideram as necessidades dos outros ao redor deles.
- Sendo intitulado: Uma criança malcriada pode acreditar que tem direito ou merece tratamento especial. Elas podem frequentemente esperar que as pessoas atendam às suas necessidades e caprichos com muito pouca reciprocidade.
- Regras? Que regras? Uma criança mimada frequentemente desrespeita as regras em vários ambientes (casa, escola, etc.). Geralmente é um sinal de que ela não respeita limites ou outras pessoas.
- Manipulação: Se seu filho estiver usando suas emoções, comportamentos ou outras táticas para fazer você se sentir culpado ou mudar suas regras, limites, etc., pode ser um sinal de que ele está se envolvendo em um comportamento manipulador.
O que fazer se você estiver criando um pirralho
Se você reconhece algum dos comportamentos acima, é essencial refletir sobre seu estilo parental e como ele pode estar contribuindo para a pirraça do seu filho. Mas não entre em pânico; há muitas estratégias eficazes para ajudar a guiar seu filho em direção a um comportamento mais pró-social e positivo. Por exemplo:2,3
1. Seja consistente
Se você acha que seu filho é um pirralho, uma coisa que você pode fazer é garantir que ele saiba o que esperar de você. Se você responder consistentemente, ele saberá qual comportamento é (ou não) aceitável. A consistência também ajuda nossos filhos a se sentirem seguros; quando eles se sentem seguros, é menos provável que vejamos comportamentos desafiadores.8
2. Tenha limites claros
Da mesma forma, ter regras para uma criança que age como uma pirralha é essencial. As crianças prosperam quando têm clareza, estrutura e regras e limites claros. Quando você tem limites firmes e apropriados para a idade (e consequências), seu filho aprende o que é aceitável e como você aplicará ou administrará as coisas quando houver desvios de regras claras.8
3. Limite as recompensas materiais
Exagerar pode levar à irritabilidade.9 Por mais tentador que seja dar ao seu filho uma recompensa por bom comportamento, isso pode reforçar o valor dos itens materiais. Então, tente mudar as coisas compartilhando elogios ou perguntando ao seu filho como eles sinta sobre algo incrível que eles fizeram. Por exemplo, em vez de dizer, “Você ganhou a corrida… vamos tomar sorvete!” (recompensa), você pode dizer, “Trabalho incrível! Você ganhou a corrida, e estou tão orgulhoso!” (elogio) ou “Você treinou muito duro. Como você se sente por ter vencido essa corrida?” (autoelogio). Existem muitas outras maneiras (não materiais) de compartilhar um senso de orgulho por nossos filhos!
4. Entenda ser empoderador versus ser um fraco
Muitas pessoas entendem mal termos como “criação gentil” e acham que as crianças devem ter voz em tudo ou que não deve haver consequências para o mau comportamento. Mas ainda podemos empoderar nossos filhos e promover autonomia e independência sem ceder a todas as suas demandas. Por exemplo, não tem problema se seu filho ficar bravo por não ganhar um brinquedo na loja. Você pode apoiar, validar e reconhecer suas emoções — é um ótimo exemplo de criação gentil e positiva! No entanto, você ainda manteria o limite firmemente e não compraria o brinquedo para eles. Não tem problema eles ficarem bravos, mas não seria certo eles machucarem alguém física ou verbalmente porque não ganharam um brinquedo.
5. Modele comportamentos positivos
Nós somos os primeiros professores dos nossos filhos. Mostre a eles o que você espera deles, modelando gentileza e compaixão e lidando com sentimentos grandes e desconfortáveis de forma positiva. Você estará ensinando uma lição ao seu filho simplesmente modelando o que você espera ver nele.
6. Ensine-os sobre empatia
Se seu filho puder se colocar no lugar de outra pessoa, ele poderá entender melhor como seu comportamento malcriado afeta os outros. A empatia começa aprendendo e entendendo as emoções. Então, ensine ao seu filho muitas palavras para emoções, compartilhe seus próprios sentimentos com ele e reflita ou nomeie quais sentimentos você pode ver em seu filho e nos outros. Este é um ótimo primeiro passo para ensinar empatia!
Quando o comportamento malcriado pode se tornar problemático
A malcriação ocasional é normal, mas você pode estar curioso sobre o ponto em que o comportamento malcriado se torna problemático. Aqui estão alguns sinais-chave de que o comportamento mimado pode ser algo mais sério ou pode exigir mais investigação:2,4
Explosões emocionais
Sim, explosões podem ser totalmente normais.10 Mas se a irritabilidade ou o comportamento mimado do seu filho for acompanhado de fortes explosões emocionais e dificuldade em controlar suas emoções (ou se suas emoções durarem muito tempo), você pode querer investigar isso mais a fundo.
Isolamento
Se seu filho está solitário ou isolado porque seu comportamento está afetando suas amizades ou outros relacionamentos importantes, pode ser hora de você intervir e resolver as coisas. O isolamento social também pode apontar para outras preocupações como:11,12,13
- Ansiedade social
- Transtorno do espectro autista (devido à dificuldade de se relacionar com os outros)
- TDAH (dificuldade de autoregulação ou desafios de controle de impulsos)
- Depressão (isolamento devido ao baixo humor, motivação e/ou autoestima)
Ser desrespeitoso
Se você notar esse traço em seu filho, ele pode correr o risco de a pirraça se tornar um problema mais sério. O desrespeito crônico pode dificultar que seu filho navegue na escola, nos relacionamentos ou até mesmo no local de trabalho.
Falta de responsabilização e responsabilidade
Se seu filho tem dificuldade em assumir responsabilidades (por si mesmo ou até mesmo pela família), isso pode atrapalhá-lo à medida que cresce. À medida que crescemos, precisamos assumir mais e mais responsabilidades para administrar os desafios da vida adulta. As tarefas se tornam mais complexas e exigem mais esforço para ter sucesso. Ser resistente a assumir esses desafios e responsabilidades pode inibir o sucesso do seu filho na vida adulta.
Achando difícil se adaptar à mudança
Se seu filho gosta que as coisas aconteçam do jeito dele, pode ser difícil para ele aceitar mudanças. Essa rigidez pode tornar eventos desafiadores da vida ainda mais difíceis, como mudar para uma nova cidade ou escola. Também pode levar ao aumento da frustração, mau humor e ansiedade.
Embora a malcriação não seja um diagnóstico, às vezes pode ser um sinal de que algo mais está acontecendo. Se você notar esses sinais, pode ser benéfico consultar um profissional apropriado que possa identificar o que pode estar causando o comportamento malcriado e desenvolver um plano ou intervenção para ajudar seu filho a lidar ou aprender novas habilidades. Lidar com uma criança mimada pode ser um desafio, mas quando você é consistente e paciente e usa as estratégias certas, você pode ajudar seu filho a navegar pelo mundo de uma forma mais compassiva e empática. No final das contas, isso pode ajudá-lo a se tornar um adulto completo e bem ajustado.